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二次世界大战之后，日本的教育迅猛发展，其成功的经验在世界各国久负盛名，然而其独具特色的母亲教育至今还鲜为人知。
在日本，每一个学生的身上都凝聚着一位母亲辛勤的汗水。日本的家庭生活习惯是男主外女主内，父亲在外挣钱养家，母亲在家操持家务，子女教育的担子自然落在母亲头上。为了孩子取得好成绩，母亲们可以排长队站上半天为子女考试报名，每天接送孩子，为孩子陪读，甚至出门打工赚钱，以支付孩子的学习费用。
在日本，母亲象征着一种职业、责任和权利，她们把教育子女看成自己的最高责任。
美国教育部的一项最新报告《今日日本教育》撰文说：“日本母亲的成就感源于其子女的成就，母亲参与教育是日本教育成功的一个重要因素。”
在日本，如果子女的学习成绩不理想，做母亲的会觉得脸上无光，一旦子女考取重点或名牌学校，她们常常引以为荣。
因此，为让子女考取理想的学校，母亲们还要四处打听一些专门学校（专门为应试而设，学生利用课余时间入校学习）的情况，把子女送入其中较好的学校进行考试的专门训练。日本16％以上的小学生和45％以上的中学生都接受过这种专门学校的教育。因为私立学校较国立学校更偏重于应试教育，它们把考取大学作为自己教育的根本目标，这也正切合了少数母亲虚荣的心理要求。
因此，日本的教育体制招致了不少教育界人士和学生家长的批评，越来越多的人呼吁教育改革，他们认为，现在的日本小学生学习负担过重，死记硬背成了学生的法宝，导致其创造性的削弱。有些人嘲讽日本的教育制度说：学生一天睡眠4小时，考试过关；一天睡眠5小时，考试难过。
不少母亲也加入批评考试的行列，因为她们亲身感受到子女肩上沉重的学习负担和精神压力。
日本国民期望出台一部“弹性教育体制”，在保证巩固基础教育和教育为经济服务的同时，淡化应试教育，加强素质教育。日本不少专家认为，不管日本的教育制度如何改，母亲教育在整个教育中的重要作用不会降低。
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